Mariana Alcoforado szerelmes leveleit gróf Chamilly kapitánynak írta Párizsba 1670 körül. A francia kapitány két évig tartózkodott Portugáliában a spanyol-portugál háború idején. A francia kapitány éjszakánként besurrrant Mariana cellájába. A háború véget ért, Chamilly gróf visszatért Párizsba. A kapitány a hozzá írt szerelmes leveleket kiadatta saját neve alatt, és a könyv nagy népszerűségre tett szert.
A történet színhelye
Portugália - Alentejo tartománya
Színpompás vidék, az egyik legfestőibb tartománya Portugáliának. Különösen tavasszal, amikor a még zöld vidéket mezei virágok borítják, a vakító fehérre meszelt házak tetején gólyák erősítgetik fészkeiket, a legelőkön birkanyájak kószálnak. Több száz éve még mocsár borította a vidéket. Az élet kemény volt, nem csak a természettel, a spanyol hódítókkal is szinte állandó harcot vívtak a helybeliek.
Mindenfelé a régmúlt emlékeivel találkozhatunk. Román templomokkal, gótikus katedrálisokkal, kolostorokkal, a régi városokat körbeölelő erődítmények falaival.
A kolostoráról, illetve a szerelmes apácáról elhíresült város: Beja
Beja közvetlen környéke más, mint Alentejo tartomány települései. Melegebb és kopárabb. Ez pedig rányomja bélyegét az emberek életformájára is meséli Halász Péter, aki járt ott. A szieszta korábban kezdődik és hosszabb, mint másutt. A meleg lelassítja az embereket, Halász szerint ez az oka a környéken kialakult nyelvjárásnak: kicsit lustán beszélnek, elharapják, elhagyják a szavak végét.
A képen látható ház Alentejo tartomány egyik legismertebb szállodája. Beja városában áll, és állítólag ez volt az otthona Mariana Alcoforado nővérnek, a Portugál levelek írójának. Akkoriban természetesen másként festett. Megtekinthető a rend eredeti állapotban fennmaradt temetkezési kápolnája és egy, a városka múzeumában kiállított rács, amely állítólag Alcoforado cellájának ablakáról származik.
Kis bizonytalanság övezi a Portugál levelek eredetiségét. Az egyik nézet szerint a levelek nem az apáca, henem egy ismeretlen francia író tehetségét dícsérik, akit portugál értelmiségiek csoportja bízott meg - titokban - a feladattal: írja meg és hozza nyilvánosságra ezt a szerelmi történetet. Kétségtelen, a levelek eredetije Franciaországban, 1669-ben bukkant fel.
Bárhogy is történt, a Portugál levelek komoly karriert futott be, számos tanulmány, kutatás témája lett. A színpadi adaptációk mellett, az interneten kutató még egy szado-mazo gyanús filmre is rábukkanhat, amelyet a szerelmes apáca története "ihletett". Úgy tűnik, egyetlen remekmű sem kerülheti el e sorsot.
(2004. január 12.)
